El rango de temperatura de un contenedor criogénico depende principalmente de la naturaleza de la sustancia que se almacena y del diseño y los materiales de fabricación del contenedor. En general, los contenedores criogénicos pueden tener un rango muy amplio de temperaturas, desde casi el cero absoluto hasta decenas de grados bajo cero centígrados. A continuación se indican algunos intervalos de temperatura habituales de los contenedores criogénicos:
Contenedores de nitrógeno líquido:
El punto de ebullición del nitrógeno líquido es de unos -196°C a presión atmosférica estándar, por lo que el rango de temperatura de los contenedores de nitrógeno líquido suele rondar los -196°C. Este recipiente sirve para almacenar nitrógeno líquido y se utiliza habitualmente en biología, medicina, investigación científica y otros campos.
Contenedor de oxígeno líquido:
El punto de ebullición del oxígeno líquido es de aproximadamente -183 °C a presión atmosférica estándar, por lo que la temperatura de funcionamiento del contenedor de oxígeno líquido también se sitúa en torno a este rango. Los contenedores de oxígeno líquido se utilizan habitualmente en aplicaciones aeroespaciales, médicas e industriales.
Argón líquido, hidrógeno líquido, etc.
Los recipientes para otros líquidos criogénicos también tendrán los rangos de temperatura correspondientes; por ejemplo, el argón líquido tiene un punto de ebullición de unos -186°C, mientras que el hidrógeno líquido tiene un punto de ebullición más bajo, de unos -253°C.
Congelador o congelador ULT:
Estos dispositivos se utilizan normalmente en laboratorios o centros sanitarios para almacenar muestras biológicas, productos farmacéuticos u otros artículos que requieren una conservación a temperatura ultrabaja. Su temperatura puede oscilar entre -40 °C y -86 °C, o incluso menos, según el modelo y el diseño.
Equipos especiales de almacenamiento criogénico:
Para algunas aplicaciones especiales, como el estudio de materiales superconductores o las condiciones de baja temperatura de reacciones químicas específicas, puede ser necesario diseñar contenedores criogénicos especializados con rangos de temperatura que pueden adaptarse a las necesidades y pueden ser tan bajos como unos pocos milímetros (mK) o incluso más bajos.
Es importante tener en cuenta que el rango de temperatura de un contenedor criogénico no sólo se ve afectado por la sustancia almacenada, sino también por diversos factores como el material del contenedor, el diseño del aislamiento, el sistema de refrigeración y la temperatura ambiente. Por lo tanto, a la hora de seleccionar un contenedor criogénico, además del intervalo de temperatura requerido, también deben tenerse en cuenta factores como el rendimiento, la seguridad y la economía del contenedor.
